"Радиоастрон"

К счастью, есть у нас и хорошие новости из космоса. На этой неделе (в ночь с понедельника на вторник, если точнее) космический радиотелескоп "Радиоастрон" провел первые наблюдения в режиме интерферометра.

И с этого момента уже уверенно можно сказать, что миссия "Радиоастрона" успешно началась. Не с момента запуска, не с момента раскрытия зеркала, даже не с момента первых наблюдений в режиме одиночной антенны (а они прошли уже несколько месяцев назад) - нет, именно и только сейчас.

Безусловно, все перечисленные этапы были крайне, критически важны - но были лишь этапами подготовительными. Ведь тот же режим одиночной антенны - он, положа руку на сердце, "ничего нового не внес в теорию охоты". Диаметр зеркала у "Радиоастрона" - 10 метров, для космического аппарата - это, конечно, очень много, а вот на Земле есть и гораздо более крупные радиотелескопы.

Так что главный режим у "Радиоастрона" - интерферометрический, режим совместной работы с наземной сетью радиотелескопов. В этом режиме "Радиоастрон" и наземные радиотелескопы образуют своего рода виртуальное "сверхзеркало", размер которого равен расстоянию между телескопами-участниками (космическим и земными). А максимальное удаление "Радиоастрона" от Земли превышает 300 тысяч километров, практически расстояние от Земли до Луны (которая, кстати, принимает существенное участие в формировании орбиты "Радиоастрона").

Разумеется, это виртуальное "сверхзеркало" - не полный эквивалент зеркала реального, но для некоторых характеристик (в первую очередь - для разрешающей способности, возможности увидеть мельчайшие детали наблюдаемого объекта) аналогия будет точной.

И теперь робкая надежда постепенно начинает переходить в твердую уверенность. Что - увидим.

Обязательно увидим.