m61

"...Лето 2077 года выдалось исключительно теплым и ласковым. Утром 11 сентября, в 9 часов 46 минут по Гринвичу, жители Европы поневоле обратили внимание на ослепительный огненный шар, появившийся на восточном небосклоне. За считанные секунды он затмил своим сиянием Солнце и, бесшумно перечеркнув небо, оставил за собой клубящийся дымный след.

Где-то над Австралией шар начал распадаться, и на Землю обрушились волны чудовищного грома. Более миллиона
человек до конца своих дней не услышали уже ни звука - но им еще повезло.

Со скоростью пятьдесят километров в секунду тысячи тонн железа и камня рухнули на равнины Северной Италии, уничтожив за несколько огненных мгновений труд тысячелетий. Города Падуя и Верона были стерты с лица земли, и последние из красот Венеции навеки ушли на дно морское - воды Адриатики с ревом хлынули в гигантскую вмятину.

Погибло шестьсот тысяч человек, общий материальный ущерб превысил триллион долларов. Но чем измерить невосполнимые потери, которые понесли искусство, история, наука и вообще весь род человеческий! За одно-единственное утро люди словно бы начали и проиграли страшную войну, лишь немногим послужили утешением изумительной красоты восходы и закаты, которые дала пыль катастрофы, - ничего подобного никто не видел с 1883 года, с извержения Кракатау..."

Так начинается роман "Свидание с Рамой" известного английского писателя-фантаста (живущего сейчас на Шри Ланке) Артура Кларка. Что и говорить, картина нарисована весьма впечатляющая. И чистой фантазией ее назвать при всем желании нельзя, ведь нечто похожее уже не раз происходило в истории Земли. Причем на фоне некоторых событий знаменитый Тунгусский метеорит кажется мелким недоразумением, а не менее известный Аризонский Кратер – не стоящей внимания царапинкой. Так, например, диаметр двух крупных астроблем (от греческого "звездная рана"), расположенных на территории ЮАР, – Вредефорт и Мороквенг, составляет порядка 340 километров. А предполагаемое энерговыделение при их образовании на четыре порядка превышает энергию взрыва уже упомянутого вулкана Кракатау (которая, в свою очередь, сравнима со взрывом как минимум миллиона бомб, подобных уничтожившей Хиросиму).

Так что процитированные строки из романа когда-нибудь вполне могут стать пророческими. К счастью, вероятность этого достаточно мала. Но, учитывая возможные последствия... Будем надеяться, что систему СОИ (если она будет все же создана) направят в другую сторону – от Земли.

Что же касается снимков, то на первом из них можно увидеть предполагаемый вид планеты, обращающейся вокруг Фомальгаута – яркой звезды в созвездии Южной Рыбы, расположенной в 22 световых годах от Земли. Наблюдения в инфракрасном диапазоне показали, что Фомальгаут окружен пылевым диском, причем с дырой в центральных областях. Это может свидетельствовать о наличии планет, своим движением "выметающих" пыль и газ. Как видим, нам очень повезло, что на месте этой планеты не находится наша Земля. В противном же случае... Впрочем, о нашей участи легко догадаться. :)

На втором же снимке запечатлена загадочная Структура Ришат, находящаяся в пустыне Сахара. Ее диаметр составляет почти 50 километров, а причины происхождения – до сих пор неизвестны.

P.S. Специально для